“Reflexión en torno a su fecha de cantonización”
Es importante realizar este análisis para entender el porqué de la celebración: En 1958 cuando ejercía la presidencia municipal el Sr. Rafael León Salinas, se convocó a sesión extraordinaria en la que estuvieron presentes todos los miembros del consejo cantonal, y luego de escuchar la intervención del licenciado Guillermo Segarra, que valiéndose del decreto que dictó el expresidente de la república Dr. Gabriel García Moreno el 16 de abril de 1864, cuya parte medular reza: “Art. 1. Se agrega al cantón Gualaquiza la parroquia de Ludo perteneciente a Cuenca y la de San Bartolomé que corresponde a Gualaceo y Art. 2. Se establece en la parroquia de Sígsig la cabecera del cantón Gualaquiza…” en este contexto señaló que la fecha de cantonización era el 16 de abril de 1864, en la cual, adquiere su estructura definitiva y su independencia del Cantón Gualaceo...
Dicho esto, las fiestas de cantonización la venimos festejando desde 1958; anterior a este año, se realizaban cada 23 de enero desde de 1883, haciendo alusión a la fecha en la que se llevó a cabo el insigne movimiento de la Restauración en contra de la dictadura de Ignacio de Veintimilla.
En 1965, luego de siete años de celebrarse las fiestas de cantonización; por iniciativa de la administración municipal precedida por el señor Octavio Pesántez Cabrera y con el apoyo del magisterio cantonal, se realizó por primera vez el festival de la manzana. ¿actividad que quedo en el olvido?
Seis años después de que el concejo cantonal aceptó la fecha 16 de abril de 1864 como válida para llevar a cabo las fiestas, las autoridades, ¡no sé si los moradores! se aprestaban a cumplir el centenario de cantonización, la comuna San Sebastián solicitó al Ministerio de Prevención Social y Comunas, que se borre del mapa la municipalidad de Sígsig, alegando que dichos territorios es propiedad de la comuna. “La reclamación que hace la Comuna se basa en un título adquirido a la Corona Real y pretende desconocer aun la creación del Consejo Municipal del Sígsig, cuya vida institucional data de hace cien años…” No obstante, superado este inconveniente, el consejo en sala de sesiones precedido por el profesor Octavio Pesantez Cabrera, el 24 de septiembre de 1966 confirma la versión sostenida por el licenciado Segarra y resuelve a través de una ordenanza, instituir como día fausto de cantonización de Sígsig el “16 de abril de 1864” e inmediatamente se procedió a cambiar el nombre de la calle “23 de enero de 1883” por “16 de Abril”.
Posteriormente el 15 de abril de 1969 con el objeto de amenizar un año más de aniversario y el festival de la manzana se dio paso por primera vez a la elección de la Cholita sigseña, la misma que con el tiempo se ha convertido en un símbolo de identidad colectiva que año tras año se realiza.
Para 1971 cuando ejercía la presidencia municipal el profesor Gonzalo Illescas y en común acuerdo con todos los integrantes del concejo cantonal y el comité de festejos, organizaron por primera vez la elección de la reina del cantón. Por esta misma época –años setenta– se da inicio al lunes sigseño (ver articulo el lunes Sigseño).
En este contexto; nos preparamos para festejar 160 años de vida cantonal, pero hasta que punto se puede entender que el decreto presidencial realizado por el Dr. Gabriel García Moreno el 16 de abril de 1864, en el cual manifiesta “Art. 2. Se establece en la parroquia de Sígsig la cabecera del cantón Gualaquiza…” como declaratoria de cantón, es válida la ordenanza en la cual se reconoce el 16 de abril de 1864 como día fausto, a sabiendas que nuestro cantón con el pasar de los años ha sido dilatado, suprimido, o como dice Guillermo Segarra “Pocos cantones han sido tan zarandeados como el de Sígsig por la ley de división territorial: minimizado, unas veces, en un recodo de la provincia del Azuay, y dilatado; otras, con una jurisdicción en el oriente que llegaba hasta el Amazonas…”; y no es hasta el 18 de Septiembre de 1939 que se dispone que al enumerar los cantones de la provincia del Azuay, se diga Sígsig en vez de Gualaquiza.
“ARTICULO ÚNICO: Refórmese el Art. 10 de la ley de División Territorial expedida por la Asamblea Nacional el 26 de marzo de 1897, cuyo texto al enumerar los cantones de la provincia del Azuay, al final del inciso 1° dirá en vez de “Gualaquiza”, “Sigsig”. Deróganse las disposiciones legales que se opongan al presente Decreto, y armonícense con el nuevo nombre las referencias que se hicieren a este cantón. Este decreto comenzará a regir desde su promulgación.
Temas como estos no han sido cotejados históricamente a pesar de ser fechas de interés local; creemos que nos hace falta profundizar en las investigaciones y reinterpretar la historia, pero no con el fin de generar discrepancia, sino más bien crear espacios que alimente y fortalezca nuestra memoria histórica.
Véase “Historia de la Cantonización de Sígsig” de Efrén Ortega 2013
